O livro Desenvolvimento Econômico e Evolução Urbana foi lançado na noite desta terça feira na sede da Fundação Perseu Abramo, em São Paulo. A obra é a reedição da tese de doutorado de Paul Singer defendida na USP, publicada em 1969, reunindo as investigações sobre o desenvolvimento econômico de cinco grandes cidades brasileiras: São Paulo, Blumenau, Porto Alegre, Belo Horizonte e Recife.
Sétimo volume da Coleção Paul Singer, Desenvolvimento Econômico e Evolução Urbana é resultado da parceria da Fundação Perseu Abramo, com a Editora Unesp. Conheça aqui os outros livros desta iniciativa de preservação e difusão do legado intelectual de Paul Singer, economista, militante socialista que aliava a prática e a teoria nos debates políticos, fundador do Partido dos Trabalhadores.
O evento contou com a participação das professoras e pesquisadoras Ana Claudia Veiga de Castro e Nilce Aravecchia-Botas(FAU-USP) autoras do prefácio desta nova edição, e da urbanista Sarah Feldman (FAU-USP). Participaram da atividade a filha de Paul Singer, Helenae o coordenador do Instituto Paul Singer, Marcelo Justo.
Carlos Henrique Árabe,diretor da Fundação Perseu Abramo e mediador da mesa, destacou o papel de Singer na construção de um pensamento econômico crítico dentro do PT e na formulação de políticas públicas voltadas à compreensão do capitalismo e à busca por alternativas solidárias.
“Paul Singer é um fundador e um construtor de um pensamento que foi colocado de forma muito integrada à fundação do PT e ao partido, para que esse pensamento tivesse um papel no que o partido fizesse. O Paul é também uma referência de teoria econômica para o partido e para um conjunto muito grande de pessoas que têm uma atuação intelectual, prática, de movimentos, de elaboração sobre o que é o capitalismo no Brasil”, comentou Árabe.
E destacou, ainda, que os estudos de Singer são fundamentais para as pesquisas realizadas na Fundação Perseu Abramo sobre as classes trabalhadoras contemporâneas.
A relevância da reedição
Ana Claudia Veiga de Castro enfatizou que a nova edição nasce do encontro entre a exposição Paul Singer 90 anos: um intérprete do Brasi, realizada no Centro Cultural MariAntonia da USP em 2022, e a doação de seu acervo ao IEB-USP. A professora observou que a reedição de Desenvolvimento Econômico e Evolução Urbana recoloca em pauta uma reflexão sofisticada sobre o desenvolvimento urbano brasileiro, indo além das metrópoles e chamando atenção para cidades frequentemente negligenciadas pelos estudos urbanos. “Desenvolvimento econômico e evolução urbana ainda tem a nos dizer um pouco no sentido de não tentar inserir a realidade na teoria, mas pensar a teoria para ajudar a pensar a realidade. Acho que obras como essa fazem falta e nos ajudam para pensar o que é o Brasil hoje, no fundo, que é também a América Latina hoje”, reafirma Ana Claudia.
Nilce Aravecchia-Botas destacou que a obra expressa “a formação de um conhecimento solidário”, fruto de processos coletivos que dialogam com a economia solidária. Para ela, Singer realizou o esforço fundamental de conectar urbanização e economia sem perder a dimensão política, desnaturalizando a pobreza urbana e evidenciando as contradições da implantação do capitalismo na periferia. Nilce ressaltou ainda a atualidade do conceito de heterogeneidade estrutural, interpretado territorialmente por Singer ao mostrar o entrelaçamento entre o moderno e o arcaico na formação das cidades brasileiras. “O livro reconstrói a historicidade de casos específicos para compreender o nascimento do urbano como motor dinâmico do país. São Paulo, herdeira da infraestrutura cafeeira e centro hegemônico, Blumenau e seu crescimento orgânico ligado à imigração alemã, Porto Alegre vinculado ao abastecimento interno, Belo Horizonte enquanto artifício planejado e sustentado pelo Estado, e o Recife, cujas raízes na economia açucareira revelam as fraturas sociais na transição para o capitalismo industrial”, destacou Nilce.
Contribuições multidisciplinares
Sarah Feldman reforçou que o livro é uma referência para gerações de pesquisadores do planejamento urbano. Singer, segundo ela, “recorre a várias áreas do conhecimento para encontrar contradições”, situando sua obra na sociologia econômica e articulando economia, história social e urbanização. A urbanista destacou a originalidade do autor ao estudar cinco cidades brasileiras, revelando especificidades regionais e desmontando visões generalizantes sobre o território nacional. Ao analisar Porto Alegre, Blumenau, Rio de Janeiro, São Paulo, Singer demonstra que o desenvolvimento urbano não pode ser dissociado da economia rural e das dinâmicas coloniais do Brasil.
Sarah também lembrou que Singer antecipou debates contemporâneos ao tratar da transformação de São Paulo em megalópole e da substituição da função industrial pela de serviços — fenômeno que se intensificou no século 21.
Atualidade do pensamento de Singer
O debate ressaltou que Singer foi um intelectual que atravessou fronteiras disciplinares e políticas: economista formado pela USP, operário, líder sindical, militante socialista, gestor público nas administrações municipal e federal em governos petistas, como referência dos fundamentos da Economia Solidária, cuja inspiração nasceu das cooperativas de desempregados. Sua trajetória, marcada pela coerência e pela abertura ao diálogo, permanece inspiradora.
Nilce observou que Singer se deixava transformar pelo tempo, incorporando novas leituras e métodos sem abandonar sua visão de mundo. Ana Claudia complementou que seu método, “o jeito de olhar que não tenta encaixar a realidade na teoria”, continua sendo uma lição fundamental para pesquisadores contemporâneos.
Um livro para pensar o Brasil hoje
A reedição de Desenvolvimento Econômico e Evolução Urbana reafirma a importância de revisitar obras que articulam economia, território e sociedade. Em um momento de profundas transformações urbanas, desigualdades ampliadas e reconfigurações econômicas, o livro de Paul Singer oferece ferramentas analíticas para compreender o país e seus desafios.
Como afirmou Breno Almeida, presidente da Fundação Perseu Abramo, Singer permanece uma inspiração para quem luta por um Brasil mais justo: “sua contribuição é essencial para construir o socialismo no PT e para melhorar a vida dos trabalhadores.”
O livro está disponível para compra no site da Editora Unesp Confira a apresentação:
