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O Programa Nacional do \u00c1lcool (Pro\u00e1lcool) completa 50 anos nesta sexta-feira (14). Lan\u00e7ado em 1975, em meio \u00e0 crise mundial do petr\u00f3leo, o programa transformou a cana-de-a\u00e7\u00facar em combust\u00edvel e o Brasil em pioneiro na produ\u00e7\u00e3o de energia renov\u00e1vel. <\/p>\n
De l\u00e1 para c\u00e1, o Pro\u00e1lcool n\u00e3o apenas garantiu seguran\u00e7a energ\u00e9tica, mas consolidou o etanol como pilar da economia verde brasileira \u2014 um feito que volta a ganhar relev\u00e2ncia diante da corrida global pela descarboniza\u00e7\u00e3o e da realiza\u00e7\u00e3o da COP30, entre os dias 10 e 21 de novembro, na cidade de\u00a0Bel\u00e9m\u00a0(Par\u00e1).<\/p>\n
Um programa nascido do susto<\/strong><\/p>\n O Pro\u00e1lcool nasceu como resposta \u00e0 depend\u00eancia externa de petr\u00f3leo. Seu \u00eaxito foi r\u00e1pido: em menos de uma d\u00e9cada, o Brasil dominou a tecnologia de motores a \u00e1lcool, inaugurando, em 1979, o primeiro carro movido exclusivamente por etanol \u2014 o Fiat 147.<\/p>\n Ao longo de meio s\u00e9culo, o programa garantiu uma economia energ\u00e9tica equivalente a mais de 2,5 bilh\u00f5es de barris de petr\u00f3leo e poupou cerca de US$ 205 bilh\u00f5es em importa\u00e7\u00f5es de gasolina. Hoje, o etanol abastece cerca de 40% dos ve\u00edculos leves do pa\u00eds e \u00e9 s\u00edmbolo de soberania energ\u00e9tica.<\/p>\n Em 1975, o petr\u00f3leo disparava de pre\u00e7o, o barril ultrapassava a marca de US$ 11 (um absurdo para a \u00e9poca), e o Brasil, altamente dependente das importa\u00e7\u00f5es, viu o pesadelo da conta do combust\u00edvel. A resposta veio com um toque de ousadia tropical: transformar cana-de-a\u00e7\u00facar em energia.<\/p>\n O\u00a0Pro\u00e1lcool\u00a0foi lan\u00e7ado em 14 de novembro daquele ano, por decreto do governo Geisel, unindo engenheiros, usineiros e militares sob um mesmo lema \u2014 \u201cindepend\u00eancia energ\u00e9tica a qualquer custo\u201d.<\/p>\n O cheiro da cacha\u00e7a<\/strong> e<\/strong> o etanol que congelava <\/strong><\/p>\n Os primeiros motores movidos a etanol come\u00e7aram a rodar em 1979. O pioneiro foi o\u00a0Fiat 147 a \u00e1lcool, um \u00edcone que virou s\u00edmbolo do otimismo nacional. Na \u00e9poca, era comum ouvir que o Brasil tinha \u201co carro mais patriota do mundo\u201d, porque \u201candava a cana\u201d.<\/p>\n Mas havia um problema:\u00a0o cheiro do combust\u00edvel lembrava o da cacha\u00e7a, e a piada era inevit\u00e1vel. Muitos diziam que bastava soprar o escapamento para \u201cficar alegre\u201d. Em algumas cidades do interior, motoristas paravam nos postos perguntando se o carro \u201cbebia caninha ou gasolina\u201d.<\/p>\n Nem tudo foi festa. O etanol puro apresentava problemas de partida em dias frios \u2014 principalmente no Sul e no Planalto Central. Era comum ver motoristas com\u00a0garrafinhas de gasolina no porta-malas, usadas para ajudar o motor a \u201cacordar\u201d nas manh\u00e3s geladas.<\/p>\n Nas cidades serranas, oficinas inventavam solu\u00e7\u00f5es caseiras: cobrir o motor com cobertores \u00e0 noite ou usar l\u00e2mpadas incandescentes sob o cap\u00f4 para \u201caquecer o \u00e1lcool\u201d. O truque funcionava \u2014 e virou folclore automotivo.<\/p>\n A for\u00e7a do etanol na era da transi\u00e7\u00e3o energ\u00e9tica<\/strong><\/p>\n Em tempos de metas clim\u00e1ticas e de press\u00e3o global por fontes limpas, o etanol brasileiro mant\u00e9m papel central. O ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, destaca que \u201co Pro\u00e1lcool foi o primeiro grande passo para consolidar o Brasil como l\u00edder na transi\u00e7\u00e3o energ\u00e9tica global\u201d.<\/p>\n Com a san\u00e7\u00e3o da\u00a0Lei do Combust\u00edvel do Futuro (14.993\/2024), o governo aposta em uma nova fase: integrar biocombust\u00edveis, energia el\u00e9trica e hidrog\u00eanio verde sob uma mesma pol\u00edtica industrial de baixo carbono.<\/p>\n Milho, tecnologia e novos protagonistas<\/strong><\/p>\n Nos anos 1980, o sucesso do programa foi t\u00e3o grande que\u00a0faltou etanol. Com a queda do pre\u00e7o do petr\u00f3leo e o aumento do consumo, o governo n\u00e3o conseguiu manter os subs\u00eddios. Postos come\u00e7aram a racionar o combust\u00edvel, e motoristas faziam filas quilom\u00e9tricas.<\/p>\n Muitos carros \u201cvoltaram\u201d \u00e0 gasolina, e o entusiasmo esfriou. Foi um trauma coletivo: o carro a \u00e1lcool, s\u00edmbolo de modernidade, virou sin\u00f4nimo de incerteza. Ainda assim, o aprendizado t\u00e9cnico e industrial permaneceu.<\/p>\n Duas d\u00e9cadas depois, o Brasil reinventou a roda \u2014 literalmente. Em 2003, chegou ao mercado o\u00a0motor bicombust\u00edvel (flex fuel), uma inova\u00e7\u00e3o 100% nacional desenvolvida por engenheiros brasileiros com tecnologia adaptada ao clima e aos h\u00e1bitos locais.<\/p>\n O sistema detectava automaticamente a propor\u00e7\u00e3o entre \u00e1lcool e gasolina. O consumidor voltou a ter liberdade: podia escolher o combust\u00edvel mais barato.<\/p>\n A flexibilidade foi t\u00e3o bem-sucedida que, em 2008, mais de\u00a090% dos carros novos vendidos no pa\u00eds\u00a0j\u00e1 eram flex.<\/p>\n Antes centrado na cana-de-a\u00e7\u00facar, o etanol expandiu sua base produtiva. Hoje, o esp\u00edrito do Pro\u00e1lcool sobrevive nas usinas de\u00a0etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o, que produzem combust\u00edvel a partir do baga\u00e7o e da palha da cana \u2014 um reaproveitamento que parecia fic\u00e7\u00e3o cient\u00edfica nos anos 1970.<\/p>\n O Pa\u00eds tamb\u00e9m passou a produzir etanol de\u00a0milho e sorgo, expandindo o mapa da bioenergia para al\u00e9m do Sudeste. A Embrapa e universidades p\u00fablicas continuam desenvolvendo variedades de cana mais resistentes e produtivas \u2014 uma das heran\u00e7as mais duradouras do programa.<\/p>\n O milho j\u00e1 representa quase 20% da produ\u00e7\u00e3o nacional e deve crescer com investimentos em regi\u00f5es fora do cintur\u00e3o canavieiro.<\/p>\n A diversifica\u00e7\u00e3o de mat\u00e9rias-primas e o avan\u00e7o de tecnologias como o etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o ampliam o potencial brasileiro de exportar n\u00e3o apenas combust\u00edvel, mas conhecimento \u2014 um ativo cada vez mais valioso em um mundo que busca alternativas sustent\u00e1veis ao petr\u00f3leo.<\/p>\n Do folclore \u00e0 vanguarda: o legado do Pro\u00e1lcool na COP30<\/strong><\/p>\n Cinquenta anos depois, o Pro\u00e1lcool \u00e9 lembrado com uma mistura de nostalgia e admira\u00e7\u00e3o. Foi um programa que nasceu de uma crise, mas criou uma das pol\u00edticas de energia renov\u00e1vel mais bem-sucedidas do mundo. Hoje, enquanto o mundo discute hidrog\u00eanio verde e biocombust\u00edveis avan\u00e7ados, o pa\u00eds que fez motor de carro funcionar com cana mostra que, \u00e0s vezes, as solu\u00e7\u00f5es mais ousadas brotam do pr\u00f3prio solo.<\/p>\n O Pro\u00e1lcool continua a inspirar pol\u00edticas de energia limpa em todo o mundo. Em plena COP30, o Brasil busca reafirmar essa lideran\u00e7a e projetar uma nova narrativa: a de um pa\u00eds capaz de unir desenvolvimento econ\u00f4mico, seguran\u00e7a energ\u00e9tica e preserva\u00e7\u00e3o ambiental. Com informa\u00e7\u00f5es da Ag\u00eancia Senado<\/a><\/em><\/p>\n O post Pro\u00e1lcool completa 50 anos e volta ao centro da transi\u00e7\u00e3o energ\u00e9tica<\/a> apareceu primeiro em Vermelho<\/a>.<\/p>\n\n
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Entre piadas sobre \u201ccarros que bebem\u201d, cheiro de cacha\u00e7a e garrafas de gasolina no porta-malas, o Brasil acabou construindo um legado de ci\u00eancia, tecnologia e soberania energ\u00e9tica.<\/p>\n
O \u201c\u00e1lcool que moveu o Brasil\u201d agora volta ao centro das aten\u00e7\u00f5es \u2014 n\u00e3o mais como resposta a uma crise, mas como instrumento de uma transi\u00e7\u00e3o energ\u00e9tica planejada e soberana.<\/p>\n
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