Quase metade dos democratas da Câmara — 103 dos 211 membros, 98 votaram contra e outros 10 se abstiveram — votou a favor do corte da ajuda a Israel na quarta-feira (15/07), evidenciando uma mudança drástica no apoio político ao antigo aliado dos EUA. A emenda a um projeto de lei de gastos do Departamento de Estado teria eliminado US$ 3,3 bilhões em financiamento porém, devido ao apoio republicano, foi rejeitada por 314 votos a 104.
Entre os apoiadores estava a deputada Nancy Pelosi, da Califórnia, a estimada ex-presidente da Câmara, que afirmou em um comunicado que, embora relutantemente, apoiou a proposta para enviar uma mensagem de que os americanos “estão, com razão, exigindo o fim de um ciclo perpétuo de guerra, e o governo Netanyahu não pode manter o rumo atual”.
Embora a medida em questão tenha sido apresentada por um republicano isolacionista, o deputado Thomas Massie, do Kentucky, todos os outros membros de seu partido a rejeitaram. Isso por si só já demonstrava o quão arraigadas se tornaram as visões pró-Israel no Partido Republicano: dois anos atrás, 21 deputados republicanos votaram a favor do corte da ajuda a Israel.
A votação ocorreu após meses de eleições primárias controversas, nas quais candidatos progressistas derrubaram os titulares sucessivamente, rejeitando publicamente os gastos de grupos pró-Israel e prometendo reformular a relação dos Estados Unidos com a nação.
O apoio de Clark à medida divergiu do líder da minoria, Hakeem Jeffries, que criticou duramente a emenda de Massie, classificando-a como uma iniciativa mal elaborada que poderia acabar com a ajuda humanitária aos palestinos em Gaza.
A oposição democrata, ainda considerável, somada aos 215 votos contrários dos republicanos, foi suficiente para derrubar a proposta. Mas mesmo Jeffries e outros parlamentares democratas de destaque aliados a ele, que rejeitaram a emenda, reconheceram esta semana que os EUA precisam recalibrar sua relação com Israel.
O deputado Jared Huffman (democrata da Califórnia) votou “presente”, mas disse em entrevista que seria a favor de um esforço mais direcionado para acabar com a ajuda militar a Israel, “e certamente condicionar até mesmo a ajuda defensiva”.
Com dezenas de membros já tendo se manifestado publicamente contra Israel, e um número crescente de céticos em relação a Israel prestes a ingressar na Câmara no próximo mandato, a política israelense conturbada será um desafio constante para Jeffries no próximo mandato.
O deputado Greg Casar (democrata pelo Texas), presidente do Congressional Progressive Caucus, instou seus colegas a apoiarem a emenda em sua carta de terça-feira, afirmando que “o povo americano clama pelo fim do subsídio militar de Israel com o dinheiro dos impostos americanos”.
“A partir de hoje”, disse ele após a votação, “a maioria dos democratas neste prédio se recusou a votar a favor do envio de bilhões de dólares em armas para as forças armadas israelenses. Isso envia uma mensagem forte a Netanyahu de que os dias de carta branca irresponsável para suas guerras e seus crimes de guerra acabaram, pelo menos por parte do Partido Democrata.”
Mas não foram apenas os progressistas que votaram a favor da emenda. Em um sinal da onipresença da política israelense que domina este ciclo eleitoral de meio de mandato, o deputado linha-dura Seth Moulton — que está desafiando o senador progressista Ed Markey em Massachusetts — também votou “sim”.
“Simplesmente não podemos continuar a tolerar as ações de Netanyahu, que são contrárias à nossa consciência moral e aos nossos próprios interesses de segurança nacional”, disse ele em um comunicado.
A deputada Lauren Underwood — uma das líderes do braço de campanha dos democratas na Câmara, que conquistou sua cadeira em Illinois para os democratas em 2018 — também votou a favor da emenda. O mesmo fizeram o deputado Joe Neguse, do Colorado, membro da liderança, e a deputada Valerie Foushee, da Carolina do Norte, que venceu uma disputa nas primárias deste mandato vinda da esquerda.
“Todos nós ficamos frustrados com as ações do primeiro-ministro Netanyahu”, disse o deputado Stephen Lynch (democrata por Massachusetts), que anteriormente apoiou a ajuda a Israel, mas votou a favor da emenda Massie. “Suas ações realmente, eu acho, motivaram muitos dos votos a favor.”
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